A maioria dos anúncios de emprego promete uma equipa dinâmica e uma missão entusiasmante. A descrição de funções mais honesta que conhecemos promete o contrário: muito esforço, pouco afeto e muito trabalho ingrato. Atribui-se a Thomas Edison e descreve a IA melhor do que a maior parte do que se escreve sobre ela.
Uma história de contratação de 1888
Na primavera de 1888, Emil Kolben, um engenheiro checo de 25 anos, estava em New York à procura de trabalho. No New York World, leu que uma fundição da fábrica de Edison em Schenectady, no estado de New York, tinha ardido. Enviou uma candidatura curta com um CV breve.
A resposta de Edison, tal como Kolben a registou, cabia numa linha: se puder vir já, o lugar é seu. Nessa mesma noite, Kolben já estava em Schenectady. Conta-se que Edison o recebeu com estas palavras:
«Seremos bons inimigos. Só gostaremos um pouco um do outro, porque com o tempo teremos muito trabalho ingrato. Mas tentaremos sempre ser bons colaboradores.»
Sem promessas de paixão. Sem grandes visões. Apenas um acordo justo: o trabalho vai ser duro e muitas vezes ingrato, ninguém tem de gostar de ninguém e cada parte pode contar com a outra.
E o acordo manteve-se. Edison levou Kolben para o seu laboratório em New Jersey e nomeou-o engenheiro-chefe. Depois, os dois discordaram sobre a maior questão técnica do seu tempo: Kolben defendia a corrente alternada, a tecnologia que Edison combatia na «guerra das correntes». Ainda assim, continuaram amigos. Kolben regressou à Europa e, em 1896, fundou em Praga a sua própria empresa eletrotécnica. Mais tarde, esta deu origem à ČKD, fabricante de muitos dos elétricos de Praga. Em 1911, Edison foi a Praga ver o que o seu antigo engenheiro-chefe tinha construído.
Uma ressalva honesta, no espírito deste artigo: a resposta de Edison numa só linha vem das notas do próprio Kolben. As palavras de boas-vindas, mais longas, são a versão que costuma ser contada, mas não conseguimos encontrá-las em nenhuma fonte primária. Leia-as como lenda, não como transcrição.
Ninguém entrou na sua empresa para voltar a digitar faturas de fornecedores
No entanto, cada novo cliente, fornecedor e envio acrescenta papelada, e o back-office cresce ao mesmo ritmo. Notas de encomenda, guias de remessa, faturas, notas de crédito, extratos, conhecimentos de embarque, contratos. Ler, voltar a digitar, verificar, insistir.
Ninguém gosta deste trabalho, e ninguém lhe pode fugir. Basta um dígito errado ou uma fatura registada duas vezes para dar origem a um pagamento indevido, a um desconto perdido ou a um telefonema incómodo de um fornecedor. Por isso, pessoas competentes passam os dias a copiar números de um ecrã para outro e, quando o volume cresce, a resposta habitual é contratar mais alguém.
É o mesmo trabalho ingrato de 1888, só que agora com mais PDF.
O trabalho pesado para a máquina, as decisões para a sua equipa
Esta história de contratação de 1888 continua a ser a descrição de funções mais honesta para a IA: o trabalho pesado fica para a máquina, as decisões ficam com a sua equipa.
É assim que o DocReveal trabalha. Trata-se de uma plataforma de IA para empresas que funcionam com documentos: uma só plataforma lê e verifica os seus documentos, envia os dados para os seus sistemas, responde a perguntas indicando a fonte e deixa a rotina a cargo de agentes de IA. As pessoas só aprovam as exceções.
- A máquina fica com o trabalho pesado: ler cada encomenda, guia de remessa e fatura, incluindo digitalizações e escrita à mão, em qualquer idioma e sem modelos predefinidos; extrair os dados, verificá-los e enviá-los para o seu ERP e para os restantes sistemas.
- A sua equipa fica com as decisões: a exceção que exige critério, o fornecedor a quem é preciso telefonar, o pagamento que deve esperar.
O objetivo não é ter uma equipa mais pequena. É ter uma equipa que dedica o seu tempo a decidir, e não a voltar a digitar. O volume pode crescer com a mesma equipa.
Não tem de gostar da sua IA. Mas tem de poder verificá-la.
Edison não pediu afeto a Kolben. Pediu um colaborador em quem pudesse confiar. Essa é a fasquia certa para a IA do seu back-office, e a fiabilidade é algo que se verifica, não algo que se sente.
- Cada resposta remete para a sua fonte. Cada resposta e cada valor remetem para o local exato do documento de onde vêm.
- Os agentes de IA trabalham dentro dos limites que definir e pedem autorização antes de qualquer ação sensível.
- Cada passo do processamento fica registado no trilho de auditoria. Tudo pronto para auditoria.
E os seus documentos nunca são usados para treinar modelos. Um bom colaborador guarda para si o que lê.
Escreva uma descrição de funções honesta para a sua IA
Antes de trazer a IA para o seu back-office, escreva-lhe a descrição de funções como Edison o poderia ter feito. Bastam quatro linhas:
- O trabalho pesado. Faça a lista dos documentos que a sua equipa lê, volta a digitar, verifica e anda a pedir todas as semanas. Essa lista é o trabalho.
- As decisões. Anote que passos ficam com as pessoas: aprovar pagamentos, alterar as fichas de fornecedores, tudo o que não entregaria a um recém-contratado no primeiro dia.
- As referências. Exija que cada número possa ser rastreado até ao seu documento. Uma ferramenta que não consegue mostrar a fonte quer ser aceite às cegas, não verificada.
- O período experimental. Ponha a ferramenta à prova com os seus próprios documentos, não com amostras perfeitas. Dez a vinte dos seus ficheiros reais dizem-lhe mais do que qualquer apresentação.
Seguimos o nosso próprio conselho e escrevemos o CV do DocReveal. A primeira linha diz «não humano».
Kolben e Edison nunca prometeram gostar muito um do outro. Prometeram ser bons colaboradores e cumpriram essa promessa durante mais de vinte anos, com um oceano pelo meio e uma disputa sobre o futuro da eletricidade.
O trabalho ingrato para a IA. As decisões para as pessoas.